“厂里有个新项目，让我当他的助手。”

棒梗的心，猛地跳了一下。

助手！

还是核心项目的助手！

他看着自己的母亲，看着她那张因为兴奋而微微泛红的脸，看着她那双在灯光下，亮得惊人的眼睛。

他突然觉得，他妈，好像变了一个人。

不再是那个只会哭哭啼啼，逆来顺受的寡妇。

她变得……会发光了。

而床上的贾张氏，也把这一切，都看在眼里。

她虽然看不懂那是什么图纸，但她能看懂秦淮茹脸上的表情，能听懂“助手”这两个字的分量。

她的心里，像打翻了五味瓶，什么滋味都有。

有嫉妒，有不甘，但更多的，是一种她自己都不愿意承认的……依靠感。

这个家，好像真的要靠这个她最看不起的儿媳妇，撑起来了。

而且，撑得，似乎比她那个死鬼儿子在的时候，还要稳。

这个认知，让贾张氏那颗充满了怨恨和算计的心，第一次，感到了一丝茫然。

她这一辈子，争了一辈子，斗了一辈子，到底，争来了什么？

她看着秦淮茹，在灯下，小心翼翼地展开那巨大的图纸，那上面，画满了她看不懂的，密密麻麻的线条和数字。

她又看到，自己的亲孙子棒梗，没有像往常一样不耐烦，而是搬了个小板凳，坐到了秦淮茹的旁边，安安静静地，看着。

那副画面，和谐得，有些刺眼。

贾张氏缓缓地，闭上了眼睛。

那滴从她眼角滑落的，浑浊的泪水，这一次，不再是因为饥饿，也不是因为恐惧。

而是因为一种，连她自己都说不清的，巨大的，彻底的……无力感。

她好像，真的老了。

从那天起，秦淮茹的生活，变得更加忙碌了。

白天，她在技术科，全身心地投入到那些复杂的数据和图纸中。

何为民对她的要求，极其严格。

一个数据，一个小数点，都不能有丝毫的差错。

秦淮茹不敢有丝毫的懈怠，她把所有的精力，都压了上去。

晚上回到家，她还要继续研究图纸，整理白天的数据，常常一忙，就到深夜。

家里的活，自然就落到了棒梗的身上。

出乎意料的是，棒梗这次，没有抱怨，也没有摔摔打打。

他每天放学回来，就默默地，把饭做好，把地扫了，把贾张氏的屎尿盆倒掉。

虽然动作依旧生疏，脸上的表情依旧不怎么好看。

但他确确实实地，扛起了这个家的后勤工作。

他甚至学会了，在秦淮茹熬夜的时候，给她倒一杯热水。

虽然他每次都是把水杯重重地往桌上一放，然后扭头就走。

但秦淮茹看着那杯冒着热气的水，心里，比喝了蜜还甜。

这天，街道的王主任，又来四合院视察工作了。

她这次来，主要是为了垃圾桶的事。

当她带着两个工人，抬着一个崭新的，刷着绿漆的铁皮垃圾桶走进院子的时候，整个院子的人，都围了上来。

“哎哟，王主任，您可真是活菩萨啊！还真给我们换新的了！”三大妈满脸堆笑地迎了上去。

王主任笑了笑，目光却在院子里扫了一圈。