阿蛮立刻摸向鼓底，抽出微型连弩。

鼓声又响，两短两长。

她松了口气：“是自己人。”

一个灰衫老者拄着竹杖走来，袖口沾着泥，手里提着个鸟笼。

笼里是只白羽鸽，脚上绑着小竹筒。

老者打开竹筒，倒出一张纸条，递给她。

她展开，上面只有一行字：“流云门旧址地窖，有活口。”

她把纸条揉了，扔进嘴里嚼碎，咽下。

“地窖？”她问。

老者点头，指了指自己耳朵，做了个“听”的手势，又比划了个“十”，然后指了指地下。

“十个人，关了十天。”她翻译，“等我们救？”

老者摇头，做了个“写”的动作，又指了指心口。

“他们在写东西，用血。”她眯眼，“写什么？”

老者从怀里掏出一块布，展开，上面是密密麻麻的小字，全是“苏家漕银”“北境暗道”“二皇子密令”……

她看完，笑了。

“不是求救。”她说，“是证据。”

她把布收进袖中，对老者说：“今晚子时，渡鸦巷口，放十只鸽。每只带一页。”

“官差巡逻。”老者开口，声音沙哑。

“那就让他们巡逻。”她把机关木鸟递过去，“你带着它。它飞，你们跟着飞。”

老者接过鸟，点头。

她转身要走，忽觉腕骨一烫。玄铁镯发烫，像被火烤。

她撸起袖子，黑线又浮现，这次不是冲心，而是沿着经络游走，在掌心画出一个新符号——一只鸟，嘴里衔着半朵茉莉。

她盯着那符号，忽然将银丝缠上拇指，按在木鸟腹中。

丝线一震，鸟腹机关“咔”地一声，弹出一小块玉片。

她拿起一看，是半块双鱼玉佩，边缘刻着细密符文。

“原来谢无涯把玉佩嵌在了鸟里。”她低笑，“这藤，不光长牙，还带刃。”

她把玉佩收好，对阿蛮说：“通知所有人，今晚行动。十只鸽，十页血书，全往御史台飞。”

“若被截下？”阿蛮问。

“那就让截的人，亲手把证据送到御前。”她把银丝绕紧，指尖一挑，“我倒要看看，谁敢烧。”

她走出巷子，阳光刺眼。她抬手遮了遮，袖中银丝微微发烫。

忽然，她停下脚步。

前方街角，一只白羽鸽正扑棱着落地，脚上竹筒晃了晃，掉出一张纸。

她走过去，捡起纸条。

上面写着：“陈大人今晨暴毙，死前烧毁所有私信。”

她看完，把纸条折成方胜，塞进药囊。

然后从袖中取出机关木鸟，放在掌心。

“该你了。”她说。

她按下机关，木鸟振翅飞起，直冲皇城。

她站在街心，银丝在指尖绕了一圈，又一圈。

风吹起她的袖口，玄铁镯贴着腕骨，发烫。